The importance of vaccination

A vaccine (or immunization) is a way to build up your body’s natural immunity to a disease. Vaccines provide a buildup of antibodies before you get sick. That way, you don’t have to go through the symptoms of the illness.

Vaccination is a very important part of family and public health. It belongs to the most effective ways of morbidity and mortality decreasing of infectious diseases in the world. Vaccines prevent the spread of contagious, dangerous, and even deadly diseases. It benefit both vaccinated and unvaccinated and susceptible people living in their environment.

Although children are the ones who receive the most vaccines, adults also need to protect themselves against germs such as tetanus, diphtheria, pneumococcus, influenza, rubella … which are also causes of diseases in adults, in many cases more serious than in children.

What are vaccines?

For most vaccines, a weakened form of the disease germ is injected into your body. Your body detects the invading germs (antigens) and produces antibodies to fight them. Those antibodies then stay in your body for a long period of time. In many cases, they stay for the rest of your life.

There are vaccines to avoid the following diseases: Hepatitis A; Hepatitis B; Diphtheria, Tetanus, Pertussis, Polio, Measles, Rubella and Parotiditis, Meningococcal meningitis C, Invasive infection with pneumococcus, Invasive infection with Haemophilus influenzae type b; Chickenpox, Typhoid fever; Yellow fever and Flu. There are also other vaccines although their use is more limited.

How do they apply?

Vaccines are usually given by injection with a shot in the leg or arm, and less frequently orally (polio, typhoid fever, cholera). In many cases several applications are necessary to ensure that the protective effect is maintained for years.

Everyone needs vaccines. They are recommended for infants, children, teenagers, and adults. There are widely accepted immunization schedules available. They list what vaccines are needed, the doses and at what age they should be given. Most are given to children. Some of these come in a series of shots. Some vaccines are combined so they can be administered together with fewer shots (e.g. the pentavalent vaccine against Hepatitis B, Haemophilus influenzae type b, diphtheria and tetanus).

 

familydoctor.org editorial staff (2017). The Importance of Vaccinations. Recovered from https://familydoctor.org/the-importance-of-vaccinations/

 

 

Importancia de la vacunación

Las vacunas son medicamentos biológicos que aplicados a personas sanas provocan la generación de defensas (anticuerpos) que actúan protegiéndole ante futuros contactos con los agentes infecciosos contra los que nos vacunamos, evitando la infección o la enfermedad.

Las vacunas constituyen una de las medidas sanitarias que mayor beneficio ha producido y sigue produciendo a la humanidad, previniendo enfermedades que antes causaban grandes epidemias, muertes y secuelas. Las vacunas benefician tanto a las personas vacunadas como a las personas no vacunadas y susceptibles que viven en su entorno.

Aunque los niños son los que reciben la mayoría de las vacunas, los adultos también necesitan protegerse frente a gérmenes como los del tétanos, la difteria, el neumococo, la gripe, la rubéola…que son causa de enfermedades también en los adultos, en muchos casos más graves que en los niños.

¿Qué son las vacunas?

La mayoría de las vacunas son medicamentos elaborados a partir de los agentes infecciosos, tratados e inactivados para eliminar su capacidad de producir enfermedad, manteniendo su capacidad de estimular la respuesta protectora del sistema inmunológico de la persona vacunada.

Existen vacunas para evitar las siguientes enfermedades: Hepatitis A; Hepatitis B; Difteria, Tétanos, Tos ferina, poliomielitis, Sarampión, Rubéola y Parotiditis, Meningitis meningocócica C, Infección invasora por neumococo, Infección invasora por Haemóphilus influenzae tipo b; Varicela, Fiebre tifoidea; Fiebre amarilla y Gripe. Existen también otras vacunas aunque su uso es más limitado.

¿Cómo se aplican?

Las vacunas se aplican mediante inyección, y con menos frecuencia vía oral (poliomielitis, fiebre tifoidea, cólera). En muchos casos son necesarias varias aplicaciones para conseguir que el efecto protector se mantenga durante años.

Para facilitar la correcta aplicación de las vacunas en la infancia todos los países tienen elaborados unos esquemas de vacunación en la infancia: los calendarios de vacunaciones infantiles. En ellos se definen las vacunas, las dosis y las edades de aplicación en la consulta del pediatra. Para reducir el número de inyecciones se utilizan las vacunas combinadas, es decir vacunas en las que en una misma inyección se juntan varias vacunas (p.e. la vacuna pentavalente frente a la Hepatitis B, el Haemóphilus influenzae tipo b, la difteria y el tétano.

 

Fisterra. Atención primaria en la red (2010). La importancia de las vacunas. Recuperado de: https://www.fisterra.com/Salud/4vacunas/importancia_de_las_vacunas.asp